極光真的如此漂亮？攝影師以科學告訴你真相
在許多人的人生願望清單上，都寫著「最少看一次極光」這一項。但近日有專家表示，在照片上神秘又魔幻的極光，原來與我們肉眼看到的極光並不一樣？就讓我們一起來一探究竟吧。
根據 Ekant Veer，一名新西蘭的攝影師，的說法，儘管我們平日在社交媒體上看到的極光色彩繽粉，但從我們的肉眼中看到的極光並沒有那麼多姿多彩，而是偏向於黑白。而要解釋這個現象，就要有最基本的生物學開始解釋。
人類眼睛的構造
人類的眼睛由兩個主要的感光細胞組成－感光細胞是負責從視野範圍內接收光線，至透過視覺系統對這些信號信息進行處理，令我們「看」得到周遭的世界－第一種名為視錐細胞，主要負責顏色識別，並且在相對較亮的光照下更能發揮作用，對於細節和顏色方面非常棒，但在黑暗的情況下卻是沒有用的。另一種感光細胞是視桿細胞，主要用於夜視力及並作為外圍視力的支持。它們能夠處理更多的光，但是不能很好地處理顏色和細節。
所以在黑暗中，我們傾向於運用視桿細胞看待東西，而畫面多數會以單色/黑白呈現。
視桿細胞需要一些時間才能「激活」。換句話來說，當你從一個光亮的房間走進一個黑暗的房間時，眼睛需要一段時間調整和適應。起初，你可能看不到任何東西，但在10或15分鐘之後，你的眼睛就會適應黑暗，使你可以看清黑暗中的物件。然而，一旦明亮的東西在你的眼睛（如火炬，甚至是手機屏幕）前出現，這些視桿細胞將會關閉，而視錐細胞會重新接管。你必須等待10-15分鐘左右才能夠讓你的視桿細胞重新激活。
這對於看極光有什麼意義？
為什麼人類的眼睛構造對於看極光來看這麼重要？
對於初學者來說，除非你在一個很明亮的地方觀看極光，否則看到彩色極光的的可能性是相當渺小的。在黑暗中，你看到的極光影像，是由你的視桿細胞所接收。你可能會看到一些微弱的光線，但不是像在社交平台上的照片那樣，充滿活力，明亮的顏色。
其次，如果你使用手電筒或不斷地看著你的手機，你不太可能讓你的眼睛適應黑暗。天文學和極光發現尤其需要耐心。
如果看極光的你們確實需要光，那麼你可以用一個紅色的火炬燈。它對眼睛的影響遠遠不及明亮的白光，令視桿細胞更容易適應黑暗。
肉眼看到的極光是怎樣的？
當你在黑暗中停留一段時間後，你可以看到極光的結構，光線和運動，但極光並不是像照片上一樣色彩鮮艷的。你會看到一些微弱的彩色光線，那就是人肉眼所看到的極光。
但人們可以透過數碼單反相機和三腳架，可以獲得更多的光線的信息。Ekant Veer 表示當他到達一個不錯的地方，他通常都會設置好相機，並進行快速測試，並使用它來捕捉極光的出現。
但即使沒有看到顏色，人們也可以單憑肉眼，看到極光的運動。
結論
Ekant Veer 亦補充，如果在靠近兩極的地方觀看極光，你看到的極光雖然離你很遠，但你能夠看到更多的顏色。如果你在遠離極點的地方觀看極光，那麼你最有可能得到的是一些有顏色的光線來回跳動，但不像在照片中看到那樣色彩明亮。
看到 Ekant Veer 的解釋後，不知道會不會有人把「最少看一次極光」這一項將願望清單中劃去。小編雖然未看過極光，但仍然希望將來能夠親眼確認他的說法。但大家在出發之前，記得確保你對於看極光的期望是準確的。
資料來源：petapixel.com
