【VR 虛擬改變不了現實】連續 7 季虧損！VIVE 救不了 HTC 業積
對於手機較有年資的前輩談起 HTC ，總不忘提他們是 開放手機聯盟 OHA（ Open Handset Alliance）的創始成員之一，推出首部 Android 手機 HTC Dream 。這家領先的手機廠商在過去 7 個季度都錄得虧損，業界巨頭已經不復當年之勇，而他們的 VIVE 亦似乎幫助有限。
到底從 2011 年的頂峰到現在，HTC 經歷過什麼呢？今次 TechApple.com 搬出一些數字跟大家探討一下。
止不住的跌勢 連續 7 個季度虧損的 HTC 業績
我們先從數字看看情況如何，引述 TechCrunch 的消息，HTC 在 2016 年第四季度營收為 222 億新台幣（約 $55 億港幣），按年下跌約 13.62% ，淨虧損 36 億台幣（約 $7.75 億港幣），而全年的營收為 781.6 億新台幣，按年下跌達 35.77% ，亦成為 2011 年以來的新低點，亦是從 2013 年第 3 季起連續 7 個季度錄得虧損。
在他們最輝煌的 2011 ，整年業積達到 4658 億新台幣，但 2016 年整體只錄得 781 億，按年下跌 36% 。這確確實實寫在他們的財報中，到底中間出了什麼錯呢？
從 statista.com 的數字看，HTC 於市佔率不斷下跌，亦在 2013 年正式跌出全球 10 大出貨量品牌。根據 TrendForce 的報導，HTC 10 在去年整體只出貨 100 萬台左右，而業內人士亦透露他們整年的手機出貨量只有 1000 萬台。與 Apple 於去年第四季賣了 7800 萬部 iPhone 相比，可謂高下立見；同時去年第 4 季度全球的智能手機銷量亦有 7% 增長，華為、Oppo 、VIVO 都在急速成長。
另外我們發現 HTC 的毛利 (Gross Profit)從 18% 下跌到 12% ，數字從 2193 萬新台幣下跌到只有 943 萬新台幣，雖然他們在 Selling and Marketing 的預算少了接近 900 萬。當毛利率 (Gross Margin %) 由 13% 下跌到 約 10% 的時侯，亦影響 HTC 的整體營收。
總然而之，銷量下跌、毛利下跌，自然反映在業績上。
逐漸模糊的定位 品牌營銷是痛點
這幾年間 HTC 面對最大的問題是什麼？最為人垢病的就是品牌營銷和定位。
之前於 HTC U Ultra 的發佈會中，HTC 全球業務總經理 張嘉臨先生 亦談到過去幾年忽略了行銷與品牌定位：在 Android 起步時大家都知 HTC 推出了 HTC Dream ，亦與 Google 合作推出 Nexus One －當年與 iPhone 分庭抗禮的旗艦級 Android ；然而加入 Android 陣營的廠商多了，HTC 的定位亦變得相對模糊。
張嘉臨先生提到 HTC 過去很努力尋找品牌定位，他指出 HTC 的用戶都是尋找「與別不同」的產品。在 Android 發展逐漸成熟的一個時代，開發 Apps 亦不再是一個黃金熱潮，他們希望以一些自家的功能作出市場區隔－當年 HTC M7 的 UltraPixel 、BoomSound 、HTC Zoe 與 BlinkFeed 的確成為一時佳話，而他們下一個特別的產品就是集合 AI 人工智能與 Machine Learing 的 HTC Sense Companion。
（編按：至截稿日，HTC Sense Companion 仍未於 HTC U Ultra 實裝 ）
在產品以外，品牌定位亦靠廣告行銷建立。
HTC 於 2013 年僱用了 Robert Downey Jr. (或者稱它為鋼鐵人）作代言人，而拍出來的廣告令人相當難忘，因為實在太難理解當中的內涵了！一段 2 分鐘的廣告帶出了什麼訊息？是否能善用代言人的身份和性格？大家心裡有數，而在 2012 年開始 HTC 的市場行銷與廣告預算不斷在減縮，2015 年只剩下約 5億美金左右，大約只有 2011 年的 1/3 。
專欄作家 Tim Cuplan 在 Bloomberg 撰文直指：「HTC , You Loser」，直指他們已經成為了 Google 的代工廠，猶如富士康於蘋果的地位。的確 Google Pixel、Pixel XL 上沒有 HTC 的 Logo (而 Nexus 系列總是有著廠商標誌），而設計方面亦大部份由 Google 包辦，可以說這台合作生產的手機已經沒有半點 HTC 的影子。
LG 、Samsung 、Motorola 、Huawei 都曾經擔任 Nexus 手機的代工廠，而有傳本身 Google 打算找華為生產 Pixel ，只是華為不願意放下身段，堅持要在 Pixel 在有自家 Logo ，Google 才另尋 HTC 。與當年 Nexus One 不同的是，HTC 這次沒有「姐妹機」推出，對於品牌形象來說成效亦有限。
在 2017 年推出的 U Ultra 、U Play 系列是「從新出發」，跳脫了以往 HTC One M7 、HTC One A9 系列的金屬機身，改成玻璃質感，隨後亦會有 Qualcomm S835 處理器的產品出現，看來他們並不如傳言會放棄手機業務。
但回顧 2016 年 HTC 推出的手機產品明顯減少，原因是把心力投放在 另一條路：VR 虛擬實境裝置。
接下來我們談談 HTC 的另一條路： HTC VIVE。
